自動抄表系統(tǒng)始于1963年,AT&T公司推出了一項基于電話的自動抄表服務,因為不經濟,這項服務成了雞肋。1985年,Hackensack 自來水公司和Equitable 天然氣公司分別為水表和氣表的自動采集建設了自動抄表系統(tǒng);Minnegasco 公司基于無線通信網絡技術在1986年建立了一個有45萬個終端的自動抄表系統(tǒng);Philadelphia 電力公司在1987年安裝了數千套電力線載波自動抄表設備。在各方的持續(xù)努力下,自動抄表系統(tǒng)逐漸在性能和價格上被人們所接受。
隨著80年代中期和90年代中前期的電子技術、通信技術和計算機技術的迅猛發(fā)展,自動抄表系統(tǒng)在產品智能化、低功耗、低成本、通信穩(wěn)定性和及時性等方面有了很大改進,達到了可以規(guī)模推廣的實用化階段。意大利主要的電力運營商Enel 公司在2001~2004年間,共安裝和改造了3000多萬只智能電能表,建立了智能化計量網絡,實現了全國95%的電力用戶用電信息的自動采集,英國已基本實現了工商業(yè)用戶和部分居民用戶的用電信息自動采集。美國的加利福尼亞洲和弗吉尼亞洲的公用事業(yè)委員會已批準進行大規(guī)模用電信息表采集系統(tǒng)建設,提供抄表和上網等業(yè)務。法國正準備實施40萬智能電能表的試點計劃,印度則技術投資1000億美元,于2012年實現戶戶通電,同時更換1億只電能表,建設遠程抄表和預付費系統(tǒng),解決電費流失問題,提升管理水平。